Reduci dal pareggio a San Siro contro l'Inter, gara che in pratica aveva sancito la conquista del quinto scudetto consecutivo, "Il Grande Torino" volò a Lisbona per affrontare il Benfica in una prestigiosa gara amichevole.  Era il 3 maggio 1949 e non era una novità che Mazzola e compagni ricevessero inviti per disputare incontri amichevoli. Molti inviti spesso venivano declinati ma quella volta era un occasione speciale per l'addio al calcio di Francisco Ferreira, giocatore portoghese, che voleva proprio  il Torino per quella partita.  Fu un grande onore quell'invito che venne accettato con entusiasmo.  La partita terminò con il punteggio di 3-2 per il Benfica. Fu l'ultima partita di quell'indimenticabile squadrone. Il giorno successivo la tragedia.